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Got Talent シリーズで12歳にして優勝し、一躍時の人となったシンガーソングライター、Grace Vanderwaal (グレース・ヴァンダーウォール)を覚えているでしょうか。
史上最強の勝者は他にもいるかもしれませんが、AGTという番組を、アメリカンドリームを象徴するような勝者がいるとしたら、それは彼女のことでしょう。
あれから6年が経ちますが、彼女は現在どうしているのでしょうか？
Contents
どんな人？
グレースは2004年、アメリカのカンザス州生まれ、ニューヨーク育ち。兄弟は３つ上のお姉さんがいます（年の離れた兄もいるらしいのですが、情報があまり出てきませんでした）。
彼女が歌を歌い始めたのは３歳の頃。その様子はホームビデオとして残っています。11歳の誕生日にウクレレを手に入れてから（リクエストしたが買ってもらえず自分で買ったそうです）作曲を始めましたが、地元の喫茶店でちょっと歌ったことがある程度で、学校のほとんどの友達は彼女が歌を歌うことさえ知らなかったようです。
つまり、彼女を知るほとんどの人にとって、彼女がAGTに出演したということ自体が寝耳に水でした。
才能が目に留まる時、一人の人生が変わる
そんな彼女の初オーディションがこちら。オリジナル曲、“I Don’t Know My Name” を歌いました。
当時12歳。名もなき少女の才能を見抜き、 Howie がゴールデンブザーを押したこの瞬間が全ての始まりです。Simonは「彼女は次のテイラー・スウィフトになる」とコメントしています（ついでにそのあと悔しそうに「自分がゴールデンブザーを押せばよかった」と嘆いています）。
このオーディションは今や１億回以上再生され、AGT史上稀に見る一大センセーションを巻き起こしました。この動画は全ジャンル合わせて2016年度の再生数トップ５という途轍もない記録を残しています。
ゴールデンブザー特権で二次予選をパスし、続く生放送の準々決勝で披露したのは“Beautiful Thing”。いわく、「自分の姉について歌った曲」。
Without you here, I am boring
Beautiful Thing / Grace Vanderwaal
Something inside you is triggering
It makes me myself, makes me funny
You’re a beautiful thing
大舞台に慣れていない出場者にとってここは結構鬼門で、緊張からいつも通りのパフォーマンスを出せなかったり、ミスをしたりする人も少なくない中、彼女はしっかり自分の持ち味を出し歌い切りました。審査員一同絶賛のパフォーマンスで無事準決勝へと進出します。
続く準決勝では “Light The Sky” を披露。
…the stars are dull when they’re compared to you and I
Light The Sky / Grace Vanderwaal
And if people don’t like it, then they can close their eyes
‘Cause we’re not the same and we don’t have to try
‘Cause we’re brighter than fireflies
We’re gonna light the sky
飾り気のない、素敵な曲です。
決勝は “Clay” を熱唱。準備期間もそれほどない中、最後までオリジナル、新曲を貫きました。
I won’t mold to your silly words
Clay / Grace Vanderwaal
I won’t live inside your world
‘Cause you’re punches and your names
All your jokes and stupid games
They don’t work
No, they don’t hurt
Watch them just go right through me
Because they mean nothing to me
I’m not clay
2016年のAGTは（あくまで私の感想ですが）全体的に出場者の、特に決勝まで残った人のレベルが高く、過去最高のシーズンと言っても過言ではありませんでした。そんな中にありながら彼女はこのパフォーマンスで見事優勝を掴み取り、いきなり賞金100万ドルを手にしたのです。
優勝、その後
一躍有名人になって帰ってきた彼女をまず待ち受けていたのは、街中からの大歓迎でした。功績を称え、彼女には市民栄誉賞（Key to the City, 街の鍵と呼ばれます。）が贈られました。（出典、外部サイト） 後日、このことについて彼女は「まだ家の鍵も持っていないのに、街の鍵をもらったのよ！」と嬉しそうにコメントしています。
その年の12月に、AGTで披露した4曲に新曲 “Gossip Girl” を加えたEP、“Perfectly Imperfect” をリリース。さらにその翌年には自身初のアルバムとなる “Just The Beginning” をリリースします。もちろん全曲オリジナルです。
さらに驚いたのは、2017年、13歳にして、大手モデル事務所IMG MODELSと契約を発表します。モデル契約を結んだのは歴代の Got Talent 出身者でも初。現在でも彼女の名前はしっかりと掲載されています。
その後もアイコニックな曲を数々送り出していた彼女ですが、なんと2020年には映画 “Stargirl” でフィルムデビュー。いきなり主演に大抜擢されています。
彼女の演じる Susan “Stargirl” Caraway は彼女が正にはまり役。劇中歌 “Today and Tomorrow” “Hideaway” も歌っています。必聴です。
2022年は続編である “Hollywood Stargirl” に同役で出演しています。
現在の年収は推定80万ドルと言われています。2022年現在、まだ18歳です。
オーディション番組で華々しい成績を残してもその後が上手く行かない、という人は決して少なくありません。そんな中、夢を手中に収めてからも勢いが衰えることのないタレントとして、その存在感をまざまざと見せつけています。
【2022.7.21 追記】突如新曲をリリース
2022年7月、新曲 “Lion’s Den” をリリースしました。
歌詞は一見重苦しく、一時はGoogleに「グレース ヴァンダーウォール 病んでる」などとサジェストされていた彼女ですが、この曲に寄せて「私はまだ若いながらも自分の表現を通して身を立てることができているけど、周りの多くの人と同じようにもがき苦しんでいたこともある」と自身の人生について赤裸々に語り、「どうか自分は孤独だと思いこまないでほしい」とメッセージを寄せています。
出典：https://vmagazine.com/article/grace-vanderwaal-lions-den/
私生活
100万ドルの使い道は？
当時12歳の彼女にとって100万ドルという大金は正に想像を絶するもの。そんな彼女の夢は「自分と姉のツリーハウスを作ること」でした。
なんとこれが実現してしまいます。
これは面白いので一回見た方がいいです。多分思ってたツリーハウスとはだいぶ違います。
でかすぎ。さすがアメリカクオリティ。電気も引いてるしトイレも完備してるし、普通に住めちゃう。
突然のイメチェンと世間へのメッセージ
ここまで Grace の少女としての顔を見てきましたが、2020年末、17歳の時に Instagram にアップされた写真は全世界数百万人のフォロワーを大論争へと引きずり込みました。髪をバッサリ切ってほぼ坊主に。暗色の口紅を纏う強烈なイメチェンを果たしたのです。
当時のインスタの投稿は既に削除されてしまっており残っていませんが、以下のMVを見て頂ければ違いは一目瞭然です。
このイメチェンについて、当時の彼女はミソジニーの問題について述べた上で、男性にこのような問題が起こらないことを指摘しつつ「女の子が女性に成長するとみんな不愉快になるけど、私だって女性になった」とメッセージを残しています（元投稿は削除済み）。
賛否両論ありますがこのイメチェンは支持する声が多く、大人のファッションを見事にモノにしています。
各種出演歴、受賞歴
Got Talent シリーズ出演歴
| AGT11 (2016) 予選 | “I Don’t Know My Name” | ゴールデンブザー (Howie Mandel) |
| AGT11 準々決勝 | “Beautiful Thing” | 通過 |
| AGT11 準決勝 | “Light The Sky” | 通過 |
| AGT11 決勝 | “Clay” | 優勝 |
| AGT Holiday Spectacular | “Frosty The Snowman” | ゲストパフォーマンス |
| AGT12 準々決勝 | “Moonlight” | ゲストパフォーマンス |
優勝した翌年のAGTのゲストパフォーマンスを除いて、以降のエキシビジョンマッチ等には出演していません。これはおそらくモデル契約や映画出演時の契約などが絡んでいると予想しています。まあ既に十分有名人ですからね。
受賞歴（一部抜粋）
| Radio Disney Music Awards (2017) | 新人賞 |
| Billboard Women in Music 2017 | Rising Star Award |
| 第32回日本ゴールドディスク大賞 | 洋楽部門受賞 |
日本でも賞を獲得しています！ 来日歴もあり、日本のテレビにも出たことがあるので知っている方も多いでしょう。
TV番組出演
AGTで優勝してまだ間もない頃に、”The Ellen DeGeneres Show” に出演しています。これは日本で言うところの「徹子の部屋」レベルの長寿番組です。
※諸事情により動画はこちらには掲載しません。
2019年には”The Kelly Clarkson Show” に出演。彼女がお手製の謎料理「ラザニアスープ」を持ってくるシーンが必見。
楽曲情報
YouTube, Spotify をはじめ、いろいろなメディアでバラバラに曲を発信しているみたいです。CDもあったりなかったり。だいたいの曲はストリーミングサービスで聴けるので下のリンクから探してみてください。
Letters Vol.1 にはCD版限定収録の楽曲が２曲 (“Stray”, “Hideaway”) 入っています！
SNS情報
有名人とはいってもイマドキの女の子らしく、SNSはがっつり使いこなしています。更新頻度はそれほどでもないですがフォロワー数がすごい。
今でも現役バリバリ。今後の活躍に目が離せない
一大ブームを巻き起こした彼女ですが、それが落ち着いた今でも活躍ぶりは健在です。今後さらなる新ジャンルに足を踏み入れることもあるかもしれません。すっかり大人になった今の姿を見るとAGTで優勝したことが遠い昔のようですが、まだまだ進化を続ける彼女からは目が離せません。
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